Islamisk konst ruskar liv
i det virtuella museet

Vad är skillnaden mellan virtuella gestaltningar och den skenbara verkligheten på ett "riktigt museum? Mastodontprojektet ”Discover Islamic Art” invigdes nyligen − och ruskade nytt liv i det virtuella museet.

Minns du 90-talet? Då fanns museernas framtid på samma ställe som alla andras − på nätet. Uttrycket framför andra var det virtuella museet. Sedan sprack it-bubblan och även museerna insåg att det fanns mer än en väg till framtiden.

Och det virtuella museet? Jo, den 19 april i år invigdes ett EU-finansierat virtuellt museum: Discover Islamic Art.

Organisationen ”Museum With No Frontiers” är initiativtagare till projektet, som har skapats av 40 museer i EU, Nordafrika och Mellanöstern. Medelhavsmuseet står för det svenska deltagandet. Och tidigare i våras lanserade Historiska museet en helt ny sajt, fullspäckad med webbspecifikt material.

Konserverad kvastfening

Det virtuella museet verkar alltså leva vidare, men i vilket skick? Fullt av liv eller mer som en konserverad kvastfening? Christine Gustafsson − som just nu arbetar med Mölndals museums nya webbplats − ger en klassisk syn på saken:
− Ett virtuellt museum är för mig något annat än bara en hemsida och en sökdatabas. Det skall erbjuda mer än det fysiska museet kan ge, ett mervärde i någon form. Det kan vara utökad faktakunskap och möjligheter att hitta vägar mellan olika sidor eller inom sidan, till exempel från ett intressant fotografi vidare till information om hur samhället såg ut då. 

Skenbar verklighet

Paul Henningsson arbetar på konsultföretaget Musedia, men har ett förflutet på Interaktiva institutet. Han fnyser åt själva frågeställningen:
− Alla museer är virtuella! Om man med virtuell menar en skenbar verklighet. Museisamlandet, restaurerandet, kontextualiserandet, själva museografin har alltid gjorts med ett slags baktanke om att återge en autentisk verklighet. Är det så stor skillnad mellan skenbarheten i de fysiska rummen och i de digitala?

Håkan Strömberg:
− Något slags skillnad i äktheten finns det väl ändå? På 90-talet innebar virtuella museer nästan alltid att man byggde upp sina egna utställningar i 3D, så att en besökare kunde ”förflytta” sig i dem. Och jag undrade gång på gång varför man inte istället ritade upp den ultimata utställningslokalen med en gång och fyllde den med världens hundra förnämsta konstverk!

Paul:
– Debatten om "virtuella museers" vara eller icke vara verkar alltid utgå från en materialistisk tanke om att fysiska föremål eller fysiska utställningsrum på något sätt skulle vara mer "verkliga" eller mer värdefulla än digitala representationer. Museer är i första hand sociala arenor. Vi går med familjen, kompisen eller partnern på museum för att uppleva något!

Christine:
– Jag tror inte att virtuella museer någonsin kan konkurrera ut "riktiga" museer med "riktiga" föremål och "riktiga" utställningar. Det är ett verktyg för museerna att nå ut med sina samlingar och presentera sin kunskap. Men man kan tänka sig att i och med att människor får mer att välja bland måste kanske museerna välja vad de ska satsa på. Medan vissa museer lever mer i den virtuella världen kanske andra fokuserar på den "verkliga" världen?

Paul:
– Efter inledande år av tekniska experiment och marknadsspekulation, utvecklas Internet nu i social riktning. Det är detta som ibland kallas "web 2.0", eller "the social web". Som brukare av mobiler, sms, e-post, bloggar, handdatorer, digitalkameror gör vi allt mindre skillnad på fysiskt och digitalt. Det är enligt min uppfattning här som framtiden finns för museerna online. Men museer måste då bli betydligt mer socialt begåvade, stå tillbaka och låta sin röst bli en av många! Då kan museer möjligen bli del av det samtida livet, som de hittills endast har intresserat sig för när en företeelse har blivit museal. Frågan blir då hur beredd museiprofessionen är på att låta sig formas av de sätt som vi brukar digitala medier på?

Håkan:
− En social arena, en plats för kommunikation, en röst bland många – visst. Men någon har sagt att ett museum är ett tempel där vi hyllar våra föregångare via deras prylar. Det vill ingen kännas vid just nu. Museerna brottas som vanligt förtvivlat med sin identitet. Vi vill vara mötesplatser och arenor och diskussionsfora och samarbetspartners och kulturhus och folkbildare och… Vi vet knappt vad vi är i hårdvaruvärlden. Vet vi det då på nätet? Vill vi samtala − med vem om vad? Vill vi undervisa – vem i vad? Vill vi väcka intresse – hos vem för vad?

Om ett tydligt svar på vad ett virtuellt museum är här och nu måste det väl finnas i det ofantliga projektet ”Discover Islamic Art”? I så fall: Ett virtuellt museum på 2000-talet är en översiktlig lärobok, illustrerad med mer än 600 avbildade föremål. Allt sökbart på längden och tvären.

Discover Islamic Art
Pinfärskt webbmuseum med föremål från den islamiska världen.

Historiska museet
Nyöppnad sajt, fullspäckad med filmer, ljudfiler och annat.

Bolagsmuseet
Systembolagets virtuella museum, där man kan glida fram genom sex avfotograferade utställningsrum.