Att se världen med ett djurs ögon

Reno Se på karta

Hur kan teknologin förändra hur vi ser och upplever världen? Den frågan ställer futuristen Geoff Manaugh i utställningen "Landscape Futures" på Nevada Museum of Art i Reno, USA.

Guldskärmarna närmast svävar i luften. Under dem rullar kulor på labyrintliknande ställningar, som floder. Arkitekterna Smout Allens meterhöga, kinetiska installation utgör centrum för utställningen på Nevada Museum of Art. Genom att efterlikna jordens hydrologiska cykel utforskar ”Surface tension” den konstruerade miljöns roll i klimatförändringarnas ovissa tid.      

– Den undersöker hur en stad kan använda överskottsvatten. Att inte bara tömma staden efter en översvämning, utan använda vattnet till att skapa exempelvis energi, säger Geoff Manaugh, gästcurator.

Från östkust till västkust

Jag når honom via Skype i Clinton Hill, ett område i Brooklyn dit han flyttade för några månader sedan. Då lämnade den mångsysslande futuristen Los Angeles för östkusten och jobbet som director på Studio-X NYC, en eventlokal och framtidstankesmedja tillhörande Columbia University. Men nu ska vi prata om ”Landscape Futures – Instruments, Devices and Arcitectural Inventions”, som syns på Nevada Art Museum fram till 12 februari nästa år.

"Tekniken förändrar landskap"

Smout Allens mastodontverk är talande för utställningen, vars mål är att utforska hur digital kommunikation och teknologi förändrar design, arkitektur och landskapskonst och vår upplevelse av omvärlden. Ett annat är arkitekturhistorikern David Gissens undersökning av hur museer med hjälp av belysning, montrar och andra hjälpmedel förändrar hur vi ser på objekt – och vad som händer när man flyttar ut museets knep i verkligheten.     – Tekniken förändrar landskap. En liten manick som man kan hålla i handen förändrar hur vi ser och interagerar med landskap, oavsett om de är naturliga eller konstruerade, säger Geoff Manaugh, vars hyllade blogg BLDGBLOG behandlar just den här typen av ämnen.

Skapande vetenskap

Bara tre verk fanns sedan tidigare, de övriga är ambitiösa beställningar. På ett lekfullt sätt använder konstnärerna och arkitekterna vetenskapen i sitt skapande – det är deras uppgift, menar Geoff Manaugh. Ett enda nytt, tekniskt instrument kan förändra hur vi uppfattar världen. Som exempel nämner han seismometern, som på ett radikalt sätt förändrat vår förmåga att registrera hur jorden rör sig.

Djur med superkrafter

I utställningen finns ett verk som bokstavligt talat får oss att se världen med nya ögon: ”Animal Superpowers” av Chris Woebken och Kenichi Okada. Djur har förmågor som vi människor ännu bara kan drömma om: de kan förutsäga tsunamis, känna av magnetfält och kommunicera med hjälp av dofter. Med rätt teknik skulle de möjligheterna kunna öppnas även för oss.  

– Barn kan sätta på sig masker och tassar och uppleva hur det är att se världen med ett djurs sinnen. Det är som något mellan en maskin och ett klädesplagg. Myran är min favorit, ett litet gruskorn uppfattas som ett stort stenblock, säger Geoff Manaugh.

Abstrakta idéer

Just nu jobbar han även med att förvandla ”Landscape Futures” till en bok. Själva utställningen började med vad Geoff Manaugh kallar en ”superworkshop” i Los Angeles, där de olika deltagarna – och deras studenter – samlades.     

– Det var väldigt roligt. Idén var att de inte skulle göra samma saker och workshopen gjorde att de kunde föra ett samtal, säger han.       Till att börja med ville nästan alla deltagare använda sig av samtliga medier – 3D, installation, video… I mötet och de följande diskussionerna kunde de i stället hitta sitt eget uttryckssätt.     

– De fick frihet att utforska bredare och mer abstrakta idéer, säger Geoff Manaugh.

Oljepumpar förklädda som byggnader

Los Angeles är i sig själv ett utmärkt exempel på hur en stad i mötet med naturen tvingar fram tekniska lösningar som förändrar landskapet.      – En intressant sak är att bergen runt Los Angeles är väldigt instabila. De håller på att vittra sönder och för att skydda sig har staden byggt mer än hundra bassänger. Men de fylls inte av vatten utan av sten, säger Geoff Manaugh.     

Av samma orsak växer säkerhetsväggar upp i förorterna. Gruppen tittade även närmare på stadens vattensystem och oljepumparna som förklätts till vanliga byggnader – alltifrån kontor till en synagoga vars torn rör sig i takt med borren.

"Nu kan vi koncentrera oss på staden utanför dörren"

Geoff Manaugh ser ett växande intresse kring städer.     

– I dag är det fler människor som bor i städer än människor som inte gör det. Det är vår primära livsmiljö, säger han.     

Just nu finns akuta frågor som behöver svar, både vad gäller ekologi, kriminalitet, medicin, ekonomi, försvar och kultur. Där kan både konst, arkitektur och teknik ha stor betydelse.     

– Städer existerar, oavsett om stora urbana superprojekt planeras eller inte. När den sortens storskaliga byggande stannar av, som nu under finanskrisen, blir människor mer intresserade av vardagslivet. Nu kan vi koncentrera oss på den stad som finns utanför dörren, säger Geoff Manaugh.

Katarina Matsson

Länkar

Smout Allen

”Surface tension”, video

Studio-X NYC

BLDGBLOG

Chris Woebken, ”Animal Powers”