Se – ljudet rör sig! David Letellier utforskar spatiala ljud

Lyon

Robotblommor som alstrar och spelar in ljud – och vill bli störda. Med sina kinetiska installationer utforskar den franske konstnären David Letellier våra upplevelser av ljud.

Spatiala ljud är lite i ropet just nu och David Letellier demonstrerar med sina interaktiva installationer hur vi kan utforska dessa rumsliga ljud. Hans Versus har just visats vid universitetet La Doua i Lyon och verket består av två manshöga robotblommor, uppmonterade mitt emot varandra och utrustade med mikrofoner och högtalare. 

Blommorna spelar in varandras ljud och spelar upp dem igen, vilket skapar en oändlig återkopplingsslinga av ljud. Samtidigt anpassar sig de stora, blanksvarta kronbladen i metall efter ljudet genom att öppnas och stängas omväxlande mot varandra.

Ljudvågorna ändrar rummet
Kort efter Letelliers utställning dök det upp en hel grupputställning på samma tema, Visualizing Sound, på LABorale i spanska Gijón. Utställningen startar med tidiga pionjärer som tysken Oscar Fischinger, som animerade de första filmklippen på 1920-talet, och syftet är att utforska ljudets grafiska och fysiska representationer – samt ljudets dimensioner i de rum där vi lever. Allt knyts skickligt samman i den franske konstnären Pascal Broccolichis installation Table d'harmonie. Verket förvandlar hela utställningsrummet till en mängd svarta kratrar av glimmerpulver. I mitten av varje krater sitter en högtalare som sänder ut ljudströmmar. De kontinuerliga ljudvågorna skapar rörelser i det finkorniga pulvret, vilket resulterar i ett utställningslandskap som hela tiden förändras.

I sig osynligt
– Ljud får sina sanna egenskaper först när det reflekteras mot en yta, förklarar David Letellier.
Han är utbildad arkitekt men utforskar ljud även som musikproducent under artistnamnet Kangding Ray.
– Alla har sin egen grundläggande uppfattning av ljud. Om du till exempel går in i en tom fabrikslokal får du en alldeles egen upplevelse av materialen i konstruktionen: betongblock eller oljefat till exempel
Om sin installation Versus med robotblommorna säger han:
– Det finns en relation till den fysikaliska aspekten av ljud. Ljud som material är i sig osynligt, och jag ville visa upp ljudet som en rörelse.
Hans två robotblommor är tänkta att vara en form av representation av detta.
– De alstrar ljud och är en representation av ljudet samtidigt tack vare återkopplingsslingan.

Reagerar på inkräktaren
Tanken med systemet var att ha två fristående enheter som inte i sig var interaktiva, utan snarare båda samspelar med utrymmet som skapas mellan dem. Åtminstone till dess en betraktare är närvarande. Med Versus är det nämligen inte som med vanliga interaktiva installationer, där publiken uppmuntras att samspela med konstverket. Här är det snarare tvärtom: Betraktaren påverkar med sin blotta närvaro installationen, som i sin tur reagerar på inkräktaren.
– Så fort en besökare kliver in i rummet stör han förhållandet och kommunikationen mellan de två maskinerna.
Så fort betraktarna själva alstrar ljud stör de oavsiktligen återkopplingsslingan mellan de två enheterna, som oupphörligen spelar in och spelar upp varandras läten.
– Du går in i rummet och inser att installationen börjar bete sig annorlunda. Ljuden börjar förändras. I längden är det en väldigt subtil process, fortsätter David Letellier.
Ju mer ljud betraktarna producerar medan de går omkring och kanske samtalar, desto mer förvrängda blir ljuden från maskinerna. I slutänden blir de i det närmaste oigenkännliga. Det är en del av tanken bakom, och åstadkoms genom att den rudimentära inbyggda uppspelningsfunktionen i 8-bitars lo-fi. Maskinernas rörelser styrs av ett kretskort av typen Arduino, ett system med öppen källkod som i sin tur styrs av programvaran Max/MSP, ofta använd inom videoproduktion.
– Besökarna ska känna att de inte är där för att styra installationen – de är där för att störa den, avslutar David Letellier.
Det är verkligen ett intressant sätt att ta sig an spatiala ljud, där publiken får uppleva hur de själva förändrar konstverket med de ljud som deras egna kroppar alstrar.

Verena Dauerer

Grupputställningen Visualizing Sound pågår vid LABorale i Gijón, Spanien, från den 30 mars till och med den 25 juni 2012.